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O Grande Conflito
uma religião popular. “São indoutos, pouco numerosos, e das classes
pobres. Contudo pretendem ter a verdade e ser o povo escolhido de
Deus. São ignorantes e estão enganados. Quão superior em número
e influência é a nossa igreja! Quantos grandes e ilustres homens
existem entre nós! Quanto mais poder há de nosso lado!” Tais são
os argumentos que têm influência decisiva sobre o mundo; mas não
são mais conclusivos hoje do que o foram nos dias do reformador.
A Reforma não terminou com Lutero, como muitos supõem.
Continuará até ao fim da história deste mundo. Lutero teve grande
obra a fazer, transmitindo a outros a luz que Deus permitira brilhar
sobre ele; contudo, não recebeu toda a luz que deveria ser dada ao
mundo. Desde aquele tempo até hoje, nova luz tem estado continua-
mente a resplandecer sobre as Escrituras, e novas verdades se têm
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desvendado constantemente.
O discurso do legado produziu profunda impressão na Dieta.
Não havia presente nenhum Lutero, com as claras e convincentes
verdades da Palavra de Deus, para superar o defensor papal. Ne-
nhuma tentativa se fez para defender o reformador. Era manifesta a
disposição geral de não somente condená-lo e as doutrinas que ele
ensinava mas, sendo possível, desarraigar a heresia. Roma fruíra da
mais favorável oportunidade para defender sua causa. Tudo que ela
poderia dizer em sua própria reivindicação, fora dito. Mas a aparente
vitória foi o sinal da derrota. Dali em diante o contraste entre a
verdade e o erro seria visto mais claramente, ao entrarem para a luta
em campo aberto. Nunca mais desde aquele dia Roma se havia de
sentir tão segura como estivera.
Conquanto a maior parte dos membros da Dieta não tivesse
hesitado em entregar Lutero à vingança de Roma, muitos deles
viam e deploravam a depravação existente na igreja, desejosos da
supressão dos abusos de que sofria o povo alemão em conseqüência
da corrupção e cobiça da hierarquia. O legado apresentara sob a
luz mais favorável o dogma papal. O Senhor então constrangeu um
membro da Dieta a dar uma descrição verdadeira dos efeitos da
tirania papal. Com nobre firmeza, o Duque Jorge da Saxônia se
levantou naquela assembléia principesca e especificou com terrível
precisão os enganos e abominações do papado e seus horrendos
resultados. Disse ao concluir: