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Progressos na Inglaterra
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Viviam vida de renúncia, caridade e humilhação, observando com
grande rigor e exatidão todas as medidas que julgavam lhes pudes-
sem ser de auxílio para obter o que mais desejavam — a santidade
que conseguia o favor de Deus. Mas não alcançaram o objetivo que
procuravam. Nulos foram seus esforços para se libertar da condena-
ção do pecado, ou para lhe quebrar o poder. Essa foi a mesma luta
que Lutero experimentara em sua cela em Erfurt. A mesma questão
lhe torturara a alma — “Como se justificaria o homem para com
Deus?”
Jó 9:2
.
Os fogos da verdade divina, quase extintos sobre os altares do
protestantismo, deveriam reacender-se do antigo facho legado atra-
vés dos séculos pelos cristãos boêmios. Depois da Reforma, o protes-
tantismo na Boêmia fora calcado a pés pelas hordas de Roma. Todos
os que se recusavam a renunciar à verdade foram obrigados a fugir.
Alguns destes, encontrando refúgio na Saxônia, ali mantiveram a
antiga fé. Foi dos descendentes desses cristãos que a luz chegara a
Wesley e a seus companheiros.
João e Carlos Wesley, depois de serem ordenados para o mi-
nistério, foram enviados em missão à América do Norte. A bordo
do navio havia um grupo de morávios. Violentas tempestades acos-
saram-nos na travessia, e João Wesley, posto face a face com a
morte, sentiu que não tinha a certeza de paz com Deus. Os alemães,
ao contrário, manifestavam uma calma e confiança que lhe eram
estranhas.
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“Muito tempo antes”, disse ele, “já eu havia observado a grande
rigidez de sua conduta. De sua humildade haviam dado prova contí-
nua, efetuando para os outros passageiros as ocupações servis que
nenhum dos ingleses desempenharia; isto, sem desejarem nem rece-
berem paga, dizendo que era bom para o seu coração orgulhoso, e
que seu amante Salvador por eles fizera mais. E dia a dia manifes-
tavam uma mansidão que nenhuma ofensa poderia abalar. Se eram
empurrados, batidos ou derrubados, erguiam-se de novo e iam-se;
mas nenhuma queixa lhes escapava dos lábios. Houve então uma
oportunidade para provar se eram movidos pelo espírito de temor,
ou de orgulho, ira e vingança. Em meio do salmo com que iniciaram
seu culto, o mar enfureceu-se, reduzindo a pedaços a vela principal,
cobrindo o navio e derramando-se pelos conveses como se o grande
abismo já nos houvesse tragado. Terrível alarido surgiu entre os