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Um grande movimento mundial
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inglesa. Sua publicação serviu para aprofundar o interesse que já se
despertava na Inglaterra pelo assunto do segundo advento.
Na Alemanha, a doutrina fora ensinada no século XVIII por
Bengel, pastor da Igreja Luterana e célebre sábio e crítico da Bíblia.
Completando sua educação, Bengel “havia-se dedicado ao estudo de
teologia, a quem o pendor de seu espírito grave e religioso, acentu-
ado e fortalecido pelo seu primitivo ensino e disciplina, naturalmente
o inclinava. Como outros jovens de caráter meditativo, antes e de-
pois dele, teve que lutar com dúvidas e dificuldades de natureza
religiosa; e ele faz alusão, muito sentidamente, às muitas setas que
lhe traspassavam o pobre coração, tornando-lhe a juventude difícil
de suportar.” — Enciclopédia Britânica, art. Bengel. Ao tornar-se
membro do consistório de Wuerttemberg, advogou a causa da li-
berdade religiosa. “Ao passo que mantinha os direitos e privilégios
da igreja, defendia toda liberdade razoável aos que se sentiam obri-
gados, por motivos de consciência, a retirar-se de sua comunhão.”
— Enciclopédia Britânica. Os bons efeitos desta política são ainda
sentidos em sua província natal.
Foi enquanto preparava um sermão sobre
Apocalipse 21
, para o
“Domingo do Advento”, que a luz da segunda vinda de Cristo raiou
no espírito de Bengel. As profecias do Apocalipse desvendaram-
se-lhe à compreensão como nunca dantes. Vencido pela intuição da
importância estupenda e extraordinária glória das cenas apresentadas
pelo profeta, foi obrigado a desviar-se por algum tempo da contem-
plação do assunto. No púlpito este se lhe apresentou novamente
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em toda a sua clareza e poder. Desde aquele tempo se dedicou ao
estudo das profecias, especialmente as do Apocalipse, e logo chegou
à crença de que elas mostravam a proximidade da vinda de Cristo. A
data que fixou como o tempo do segundo advento diferia, em muito
poucos anos, da que mais tarde Miller admitiu.
Os escritos de Bengel têm sido espalhados por toda a cristandade.
Suas idéias sobre profecias foram, de modo geral, recebidas em seu
próprio Estado de Wuerttemberg, e até certo ponto em outras partes
da Alemanha. O movimento continuou depois de sua morte, e a
mensagem do advento ouviu-se na Alemanha ao mesmo tempo em
que despertava a atenção dos homens em outras terras. Logo no
início alguns dos crentes foram à Rússia e ali formaram colônias; e