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A causa da degradação atual
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a maldição sobre todos os que tentassem uma contagem do tempo.
Em sua cegueira e impenitência, o povo de Israel tem permanecido,
por mil e novecentos anos, indiferente ao misericordioso ofereci-
mento de salvação, despreocupado das bênçãos do evangelho como
solene e terrível advertência do perigo de rejeitar a luz do Céu.
Onde quer que exista causa idêntica, os mesmos efeitos se segui-
rão. Aquele que deliberadamente abafa as convicções do dever, pelo
fato de se achar este em conflito com as tendências pessoais, perderá
finalmente a faculdade de discernir a verdade do erro. Obscurece-se
o entendimento, a consciência se torna calejada, o coração endu-
recido, e a alma se separa de Deus. Onde a mensagem da verdade
divina é desdenhada e tratada levianamente, ali a igreja se envolve
em trevas; esfriam a fé e o amor; entram a separação e a discórdia.
Os membros da igreja centralizam seus interesses e energias em
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empreendimentos mundanos, e os pecadores se tornam endurecidos
em sua impenitência.
A mensagem do primeiro anjo de
Apocalipse 14
, anunciando
a hora do juízo de Deus e apelando para os homens a fim de O
temer e adorar, estava destinada a separar o povo professo de Deus
das influências corruptoras do mundo, e despertá-lo a fim de ver
seu verdadeiro estado de mundanismo e apostasia. Deus enviou
à igreja, nesta mensagem, uma advertência que, se fosse aceita,
teria corrigido os males que a estavam apartando dEle. Houvessem
os homens recebido a mensagem do Céu, humilhando o coração
perante o Senhor, buscando com sinceridade o preparo para estar
em pé em Sua presença, o Espírito e poder de Deus ter-se-iam
manifestado entre eles. A igreja de novo teria atingido o bendito
estado de unidade, fé e amor, que houve nos dias apostólicos, em
que “era um o coração e a alma” dos crentes, e “anunciavam com
ousadia a Palavra de Deus”, dias em que “acrescentava o Senhor à
igreja aqueles que se haviam de salvar.”
Atos 4:32, 31
;
Atos 2:47
.
Recebesse o professo povo de Deus a luz tal como lhe refulge
da Sua Palavra, e alcançaria a unidade por que Cristo orou, a qual o
apóstolo descreve como “a unidade do Espírito pelo vínculo da paz.”
“Há”, diz ele, “um só corpo e um só Espírito, como também fostes
chamados em uma só esperança da vossa vocação; um só Senhor,
uma só fé, um só batismo.”
Efésios 4:3-5
.