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Arautos de uma era melhor
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Inglaterra a fim de repetir mais abertamente e com maior zelo seus
ensinos anteriores, declarando que a cobiça, o orgulho e o engano
eram os deuses de Roma.
Num de seus folhetos disse ele, falando do papa e seus coleto-
res: “Retiram de nosso país os meios de subsistência dos pobres,
e muitos milhares de marcos, anualmente, do dinheiro do rei, para
sacramentos e coisas espirituais, o que é amaldiçoada heresia de
simonia, e fazem com que toda a cristandade consinta nesta heresia
e a mantenha. E, na verdade, ainda que nosso reino tivesse uma
gigantesca montanha de ouro, e nunca homem algum dali tirasse a
não ser somente o coletor deste orgulhoso e mundano sacerdote, com
o tempo ela se esgotaria; pois sempre ele tira dinheiro de nosso país
e nada devolve a não ser a maldição de Deus pela sua simonia.” —
História da Vida e Sofrimentos de J. Wycliffe, do Rev. João Lewis.
Logo depois de sua volta à Inglaterra, Wycliffe recebeu do rei
nomeação para a reitoria de Lutterworth. Isto correspondia a uma
prova de que o monarca ao menos não se desagradara de sua maneira
franca no falar. A influência de Wycliffe foi sentida no moldar a
ação da corte, bem como a crença da nação.
Os trovões papais logo se desencadearam contra ele. Três bulas
foram expedidas para a Inglaterra: para a universidade, para o rei e
para os prelados, ordenando todas as medidas imediatas e decisivas
para fazer silenciar o ensinador de heresias. Antes da chegada das bu-
las, porém, os bispos, em seu zelo, intimaram Wycliffe a comparecer
perante eles para julgamento. Entretanto, dois dos mais poderosos
príncipes do reino o acompanharam ao tribunal; e o povo, rodeando
o edifício e invadindo-o, intimidou de tal maneira os juízes que o
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processo foi temporariamente suspenso, sendo-lhe permitido ir-se
em paz. Um pouco mais tarde faleceu Eduardo III, a quem em sua
idade avançada os prelados estavam procurando influenciar contra o
reformador, e o anterior protetor de Wycliffe tornou-se regente do
reino.
Mas a chegada das bulas papais trazia para toda a Inglaterra a
ordem peremptória de prisão e encarceramento do herege. Estas
medidas indicavam de maneira direta a fogueira. Parecia certo que
Wycliffe logo deveria cair vítima da vingança de Roma. Mas Aquele
que declarou outrora a alguém: “Não temas, ... Eu sou teu escudo”
(
Gênesis 15:1
), de novo estendeu a mão para proteger Seu servo.