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Arautos de uma era melhor
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Como professor de teologia em Oxford, Wycliffe pregou a Pala-
vra de Deus nos salões da universidade. Tão fielmente apresentava
ele a verdade aos estudantes sob sua instrução, que recebeu o título
de “Doutor do Evangelho”.
Mas a maior obra da vida de Wycliffe deveria ser a tradução das
Escrituras para a língua inglesa. Num livro — Sobre a Verdade e
Sentido das Escrituras — exprimiu a intenção de traduzir a Bíblia,
de maneira que todos na Inglaterra pudessem ler, na língua materna,
as maravilhosas obras de Deus.
Subitamente, porém, interromperam-se as suas atividades. Posto
que não tivesse ainda sessenta anos de idade, o trabalho incessante,
o estudo e os assaltos dos inimigos haviam posto à prova suas forças,
tornando-o prematuramente velho. Foi atacado de perigosa enfer-
midade. A notícia disto proporcionou grande alegria aos frades.
Pensavam então que se arrependeria amargamente do mal que tinha
feito à igreja e precipitaram-se ao seu quarto para ouvir-lhe a confis-
são. Representantes das quatro ordens religiosas, com quatro oficiais
civis, reuniram-se em redor do suposto moribundo. “Tendes a morte
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em vossos lábios”, diziam; “comovei-vos com as vossas faltas, e
retratai em nossa presença tudo que dissestes para ofensa nossa.” O
reformador ouviu em silêncio; mandou então seu assistente levantá-
lo no leito e, olhando fixamente para eles enquanto permaneciam
esperando a retratação, naquela voz firme e forte que tantas vezes os
havia feito tremer, disse: “Não hei de morrer, mas viver, e novamente
denunciar as más ações dos frades.” — D’Aubigné. Espantados e
confundidos, saíram os monges apressadamente do quarto.
Cumpriram-se as palavras de Wycliffe. Viveu a fim de colocar
nas mãos de seus compatriotas a mais poderosa de todas as armas
contra Roma, isto é, dar-lhes a Escritura Sagrada, o meio indicado
pelo Céu para libertar, esclarecer e evangelizar o povo. Muitos e
grandes obstáculos havia a vencer na realização dessa obra. Wycliffe
achava-se sobrecarregado de enfermidades; sabia que apenas poucos
anos lhe restavam para o trabalho; via a oposição que teria de enfren-
tar; mas, animado pelas promessas da Palavra de Deus, foi avante
sem intimidar-se de coisa alguma. Quando em pleno vigor de suas
capacidades intelectuais, rico em experiências, foi ele preservado
e preparado por especial providência de Deus para esse trabalho
— o maior por ele realizado. Enquanto a cristandade se envolvia