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Arautos de uma era melhor
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Ricardo II para o seu lado, obtiveram um decreto real sentenciando
à prisão todos os que professassem as doutrinas condenadas.
Wycliffe apelou do sínodo para o Parlamento; destemidamente
acusou a hierarquia perante o conselho nacional e pediu uma re-
forma dos enormes abusos sancionados pela igreja. Com poder
convincente, descreveu as usurpações e corrupções da sé papal. Seus
inimigos ficaram confusos. Os que eram amigos de Wycliffe e o
apoiavam, tinham sido obrigados a ceder, e houvera a confiante ex-
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pectativa de que o próprio reformador, em sua avançada idade, só e
sem amigos, curvar-se-ia ante a autoridade combinada da coroa e da
tiara. Mas, em vez disso, os adeptos de Roma viram-se derrotados.
O Parlamento, despertado pelos estimuladores apelos de Wycliffe,
repeliu o edito perseguidor e o reformador foi novamente posto em
liberdade.
Pela terceira vez foi ele chamado a julgamento, e agora perante
o mais elevado tribunal eclesiástico do reino. Ali não se mostraria
favor algum para com a heresia. Ali, finalmente, Roma triunfaria e
a obra do reformador seria detida. Assim pensavam os romanistas.
Se tão-somente cumprissem seu propósito, Wycliffe seria obrigado
a renunciar suas doutrinas, ou sairia da corte diretamente para as
chamas.
Wycliffe, porém, não se retratou; não usou de dissimulação.
Destemidamente sustentou seus ensinos e repeliu as acusações de
seus perseguidores. Perdendo de vista a si próprio, sua posição e o
momento, citou os ouvintes perante o tribunal divino, e pesou seus
sofismas e enganos na balança da verdade eterna. Sentiu-se o poder
do Espírito Santo na sala do concílio. Os ouvintes ficaram como que
fascinados. Pareciam não ter forças para deixar o local. Como setas
da aljava do Senhor, as palavras do reformador penetravam-lhes a
alma. A acusação da heresia que contra ele haviam formulado, com
poder convincente reverteu contra eles mesmos. Por que, perguntava
ele, ousavam espalhar seus erros? Por amor do lucro, para da graça
de Deus fazerem mercadoria?
“Com quem”, disse finalmente, “julgais estar a contender? com
um ancião às bordas da sepultura? Não! com a Verdade — Verdade
que é mais forte do que vós, e vos vencerá.” — Wylie. Assim di-
zendo, retirou-se da assembléia e nenhum de seus adversários tentou
impedi-lo.