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Martírio de Paulo e Pedro
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ção como a sua conduta. Disse o profeta: “Tu, Senhor, conservarás
em perfeita paz aquele cujo propósito é firme; porque ele confia
em Ti.”
Isaías 26:3
. Foi esta paz celestial expressa no semblante de
Paulo que ganhou muitas almas para o evangelho.
O apóstolo estava a olhar para o grande além, não com incerteza
ou terror, mas com jubilosa esperança e anelante expectativa. Ao
encontrar-se no lugar do martírio, não viu a luzente espada do car-
rasco nem a verde relva que tão logo lhe havia de receber o sangue;
olha, através do calmo céu azul daquele dia de verão, para o trono
do Eterno. Sua linguagem foi: Ó Senhor, Tu és o meu conforto e
galardão! Quando poderei tocar-Te? Quando poderei ver-Te por mim
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mesmo, sem um véu obscuro de permeio?
Paulo levou através de sua vida terrena a atmosfera do Céu.
Todos os que com ele se associavam sentiam a influência de sua
união com Cristo e a companhia com os anjos. Nisto reside o poder
da verdade. A influência espontânea e inconsciente de uma vida
santa é o mais convincente sermão que se pode fazer em prol do
cristianismo. O argumento, mesmo quando seja irrespondível, pode
só provocar oposição; mas o exemplo piedoso tem um poder a que é
impossível resistir completamente.
Ao passo que o apóstolo perdia de vista os seus próprios sofri-
mentos que se aproximavam, sentia uma profunda solicitude pelos
discípulos que ele estava prestes a deixar a lutar com o preconceito,
o ódio e a perseguição. Ele se esforçou para fortalecer e encorajar
os poucos cristãos que o acompanharam ao local da execução, repe-
tindo as inexcedíveis e preciosas promessas feitas àqueles que são
perseguidos por causa da justiça. Assegurou-lhes que nada falharia
de tudo aquilo que o Senhor falara com respeito a Seus filhos pro-
vados e fiéis. Eles se levantarão e brilharão; pois a luz do Senhor
estará sobre eles. Eles vestirão suas belas vestes quando a glória
do Senhor lhes for revelada. Por pouco tempo poderão estar sob
a opressão de multiformes tentações, poderão estar destituídos de
conforto terrestre; mas devem animar seus corações dizendo: Eu sei
em quem tenho crido. Ele é capaz de guardar o meu depósito. Os
sofrimentos terão fim e a alegre manhã de paz e dia perfeito virá.
O Capitão da nossa salvação preparou Seu servo para o úl-
timo grande conflito. Resgatado pelo sacrifício de Cristo, lavado
do pecado em Seu sangue, e revestido de Sua justiça, Paulo tem o
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