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Patriarcas e Profetas
irmãos, pela compaixão de Deus, que apresenteis os vossos corpos
em sacrifício vivo, santo e agradável a Deus, que é o vosso culto
racional”.
Romanos 12:1
. Devemos entregar-nos ao serviço de Deus
e procurar que a oferta se aproxime o máximo possível da perfeição.
Deus não Se agradará de coisa alguma inferior ao melhor que po-
demos oferecer. Aqueles que O amam de todo o coração, desejarão
dar-Lhe o melhor serviço de sua vida, e estarão constantemente pro-
curando pôr toda a faculdade de seu ser em harmonia com as leis
que promoverão sua habilidade para fazerem a Sua vontade.
Na oferta do incenso o sacerdote era levado mais diretamente
à presença de Deus do que em qualquer outro ato do ministério
diário. Como o véu interno do santuário não se estendia até ao alto
do edifício, a glória de Deus, manifestada por cima do propiciató-
rio, era parcialmente visível no primeiro compartimento. Quando
o sacerdote oferecia incenso perante o Senhor, olhava em direção
à arca; e, subindo a nuvem de incenso, a glória divina descia sobre
o propiciatório e enchia o lugar santíssimo, e muitas vezes ambos
os compartimentos, de tal maneira que o sacerdote era obrigado a
afastar-se para a porta do santuário. Como naquele cerimonial típico
o sacerdote olhava pela fé ao propiciatório que não podia ver, assim
o povo de Deus deve hoje dirigir suas orações a Cristo, seu grande
Sumo Sacerdote que, invisível aos olhares humanos, pleiteia em seu
favor no santuário celestial.
O incenso que subia com as orações de Israel, representa os
méritos e intercessão de Cristo. Sua perfeita justiça, que pela fé
é atribuída ao Seu povo, e que unicamente pode tornar aceitável
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a Deus o culto de seres pecadores. Diante do véu do lugar santís-
simo, estava um altar de intercessão perpétua; diante do lugar santo,
um altar de expiação contínua. Pelo sangue e pelo incenso deve-
riam aproximar-se de Deus — símbolos aqueles que apontam para
o grande Mediador, por intermédio de quem os pecadores podem
aproximar-se de Jeová, e por meio de quem unicamente, a mise-
ricórdia e a salvação podem ser concedidas à alma arrependida e
crente.
Quando os sacerdotes, pela manhã e à tardinha, entravam no
lugar santo à hora do incenso, o sacrifício diário estava pronto para
ser oferecido sobre o altar, fora, no pátio. Esta era uma ocasião de
intenso interesse para os adoradores que se reuniam junto ao taber-