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Patriarcas e Profetas
de tal cidade tivesse recorrido a um expediente tão humilhante para
salvar a vida.
Mas teria sido melhor aos gibeonitas se houvessem tratado ho-
nestamente com Israel. Conquanto sua submissão a Jeová lhes ti-
vesse conseguido a conservação da vidas, a fraude acarretou-lhes
somente desgraça e servidão. Deus havia tomado disposições para
que todos os que renunciassem ao paganismo, e se unissem a Is-
rael, partilhassem das bênçãos do concerto. Estavam incluídos na
designação “o estrangeiro que peregrina entre vós”, e com poucas
exceções essa classe deveria desfrutar de favores e privilégios iguais
aos de Israel. A instrução do Senhor foi: “E quando o estrangeiro
peregrinar contigo na vossa terra, não o oprimireis. Como um natural
entre vós será o estrangeiro que peregrina convosco; amá-lo-ás como
a ti mesmo”.
Levítico 19:33, 34
. Com relação à Páscoa e à oferta
de sacrifícios, foi ordenado: “Um mesmo estatuto haja para vós, ó
congregação, e para o estrangeiro que entre vós peregrina; como
vós, assim será o peregrino perante o Senhor”.
Números 15:15
.
Tal era a posição em que os gibeonitas poderiam ter sido rece-
bidos, não fora o engano a que tinham recorrido. Não era pequena
humilhação para aqueles cidadãos de uma “cidade real”, sendo “to-
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dos os seus homens valentes”, fazerem-se rachadores de lenha e
carregadores de água por todas as suas gerações. Haviam eles, po-
rém, adotado a aparência de pobreza com o fim de enganar, e esta se
lhes fixou como distintivo de servidão perpétua. Assim, em todas
as suas gerações, sua condição servil testificaria do ódio de Deus à
falsidade.
A submissão de Gibeom aos israelitas encheu de pavor os reis
de Canaã. Deram-se imediatamente passos para tirar-se uma des-
forra daqueles que fizeram paz com os invasores. Sob a chefia de
Adonizedeque, rei de Jerusalém, cinco dos reis cananeus entraram
em confederação contra Gibeom. Seus movimentos foram rápidos.
Os gibeonitas não estavam preparados para a defesa, e enviaram
uma mensagem a Josué, em Gilgal: “Não retires as tuas mãos dos
teus servos; sobe apressadamente a nós, e livra-nos, e ajuda-nos,
porquanto todos os reis dos amorreus, que habitam na montanha, se
ajuntaram contra nós”.
Josué 10:6
. O perigo ameaçava não somente
o povo de Gibeom, mas também Israel. Aquela cidade dominava as