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Patriarcas e Profetas
Todos os pensamentos de violência para com Gideão se dissipa-
ram; e, quando ele fez soar a trombeta de guerra, os homens de Ofra
acharam-se entre os primeiros a reunir-se sob sua bandeira. Arautos
foram expedidos à sua própria tribo de Manassés e também para
Aser, Zebulom e Naftali, e todos corresponderam ao chamado.
Gideão não ousou colocar-se à frente do exército sem ainda
novas provas de que Deus o chamara para este trabalho, e de que
seria com ele. Ele orou: “Se hás de livrar a Israel por minha mão,
como tens dito, eis que eu porei um velo de lã na eira; se o orvalho
estiver somente no velo, e secura sobre toda a terra, então conhecerei
que hás de livrar a Israel por minha mão como tens dito.” Pela manhã,
o velo estava úmido, enquanto a terra estava seca. Mas então surgiu
uma dúvida, visto que a lã naturalmente absorve a umidade quando
há alguma no ar; a prova não poderia ser decisiva. Daí o pedir ele
que o sinal fosse invertido, rogando que sua extrema precaução não
desagradasse ao Senhor. Seu pedido foi satisfeito.
Assim encorajado, Gideão guiou suas forças a dar combate aos
invasores. “Todos os midianitas e amalequitas, e os filhos do oriente
se ajuntaram num corpo, e passaram, e puseram o seu campo no vale
de Jezreel.” A força total sob o comando de Gideão contava apenas
trinta e dois mil homens; mas, com o vasto exército dos inimigos
estendendo-se diante dele, veio-lhe a palavra do Senhor: “Muito é o
povo que está contigo, para Eu dar aos midianitas em sua mão; a fim
de que Israel se não glorie contra Mim, dizendo: A minha mão me
livrou. Agora pois apregoa aos ouvidos do povo, dizendo: Quem for
covarde e medroso, volte, e vá-se apressadamente das montanhas de
Gileade.” Aqueles que não estavam dispostos a enfrentar perigos e
dificuldades, ou cujos interesses mundanos atraíam da obra de Deus
seu coração, não acrescentariam força aos exércitos de Israel. Sua
presença mostrar-se-ia apenas uma causa de fraqueza.
Estabelecera-se como lei de Israel que, antes de irem à guerra, se
fizesse a seguinte proclamação em todo o exército: “Qual é o homem
que edificou casa nova e ainda a não consagrou? vá, e torne-se à
sua casa, para que porventura não morra na peleja e algum outro
a consagre. E qual é o homem que plantou uma vinha e ainda não
logrou fruto dela? vá, e torne-se à sua casa, para que porventura não
morra na peleja e algum outro o logre. E qual é o homem que está
desposado com alguma mulher e ainda a não recebeu? vá, e torne-se