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Patriarcas e Profetas
decidiu-se a arranjar um lugar conveniente, e instituir um sistema de
culto semelhante àquele que se levava a efeito no tabernáculo. Com
o forte sentimento popular a seu favor, não encontrou dificuldade
ao executar seus planos. A seu pedido, todos os pendentes de ouro
tomados aos midianitas lhe foram dados como sua participação do
despojo. O povo também reuniu muitos outros materiais custosos,
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juntamente com as vestes ricamente adornadas dos príncipes de
Midiã. Com o material assim fornecido, Gideão confeccionou um
éfode e um peitoral, imitando os que eram usados pelo sumo sa-
cerdote. Sua conduta demonstrou-se uma cilada para ele próprio e
sua família, bem como a Israel. Aquele culto não autorizado levou
muitos do povo afinal a esquecerem-se inteiramente do Senhor e
servir aos ídolos. Depois da morte de Gideão, grande número de
pessoas, entre as quais estava a sua própria família, uniu-se a esta
apostasia. O povo desviou-se de Deus pelo mesmo homem que uma
ocasião vencera a idolatria.
Poucos há que se compenetram de quão grande alcance é a
influência de suas palavras e atos. Quantas vezes os erros dos pais
produzem os mais desastrosos efeitos em seus filhos, e descendentes
destes, muito tempo depois que os próprios autores foram postos
nos túmulos! Cada um exerce uma influência sobre os outros, e será
responsável pelo resultado dessa influência. Palavras e ações têm um
poder eloqüente, e a longa vida do além mostrará o efeito de nossa
vida aqui. A impressão produzida por nossas palavras e ações reagirá
certamente sobre nós, trazendo bênção ou maldição. Tal pensamento
confere uma terrível solenidade à vida, e deve atrair-nos a Deus,
com humilde oração, a fim de que Ele nos guie pela Sua sabedoria.
Aqueles que ocupam as mais elevadas posições podem transviar
outros. Os mais sábios erram; os mais fortes podem vacilar e tro-
peçar. Há necessidade de que constantemente se derrame em nosso
caminho a luz do alto. Nossa única segurança está em confiar nosso
caminho implicitamente Àquele que disse: “Segue-Me.”
Depois da morte de Gideão, “os filhos de Israel se não lembraram
do Senhor seu Deus, que os livrara da mão de todos os seus inimigos
em redor. Nem usaram de beneficência com a casa de Jerubaal, a
saber, de Gideão, conforme a todo o bem que ele usara com Israel”.
Esquecidos de tudo que deviam a Gideão, seu juiz e libertador, o
povo de Israel aceitou seu filho Abimeleque, de nascimento vil,