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Patriarcas e Profetas
como eles serviram a vós; sede pois homens, e pelejai”.
1 Samuel
4:2, 3, 6-9
.
Os filisteus deram um encarniçado assalto, de que resultou a
derrota de Israel, com grande morticínio. Trinta mil homens jaziam
mortos em campo, e a arca de Deus foi tomada, tendo os dois filhos
de Eli tombado enquanto combatiam para defendê-la. Deixou-se as-
sim, novamente, nas páginas da História um testemunho para todos
os séculos futuros, de que a iniqüidade do povo professo de Deus
não ficará impune. Quanto maior for o conhecimento da vontade
de Deus, tanto maior o pecado daqueles que a desatendem. A mais
espantosa calamidade que poderia ocorrer, recaíra a Israel. A arca
de Deus fora apreendida, e estava em poder do inimigo. A glória
havia verdadeiramente se afastado de Israel quando o símbolo da
presença e poder contínuos de Jeová foi removido do meio deles.
Com aquele escrínio sagrado associavam-se as mais maravilhosas
revelações da verdade e poder de Deus. Em tempos anteriores, vitó-
rias miraculosas haviam sido conseguidas quando quer que o mesmo
aparecia. Faziam-lhe sombras as asas dos querubins de ouro, e a
glória indescritível do
shekinah
, símbolo visível do altíssimo Deus,
repousara sobre ela no lugar santíssimo. Mas agora não trouxera
vitória alguma. Não se mostrara ser uma defesa nesta ocasião, e
havia pranto por todo o Israel.
Não se haviam compenetrado de que sua fé era simplesmente
uma fé nominal, e perderam o poder da mesma para prevalecerem
com Deus. A lei de Deus, contida na arca, era também um símbolo
de Sua presença; mas haviam lançado o desprezo aos mandamentos,
desdenharam suas reivindicações e contristaram o Espírito do Se-
nhor de modo que Se retirou do meio deles. Quando o povo obedecia
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aos santos preceitos, o Senhor estava com eles, para agir em prol
deles, com Seu poder infinito; mas, quando olharam para a arca, e
não a puseram em relação com Deus, e tampouco honraram Sua
vontade revelada pela obediência à Sua lei, serviu-lhes ela de pouco
mais que uma caixa comum. Olhavam para a arca como as nações
idólatras olhavam para os seus deuses, como se ela possuísse em
si os elementos de poder e salvação. Transgrediam a lei que nela
se continha; pois o seu mesmo culto à arca determinou a formali-
dade, a hipocrisia e a idolatria. Seu pecado os separara de Deus,