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A Arca tomada pelos Filisteus
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e Ele não lhes poderia dar a vitória antes que se arrependessem e
abandonassem sua iniqüidade.
Não bastava que a arca e o santuário estivessem no meio de
Israel. Não bastava que os sacerdotes oferecessem sacrifícios, e
que o povo fosse chamado filhos de Deus. O Senhor não toma
em consideração o pedido daqueles que acariciam a iniqüidade no
coração; está escrito que “o que desvia os seus ouvidos de ouvir a
lei, até a sua oração será abominável”.
Provérbios 28:9
.
Quando o exército saiu para a batalha, Eli, cego e velho, ha-
via ficado em Siló. Foi com inquietadores pressentimentos que ele
aguardou o resultado do conflito, “porquanto o seu coração estava
tremendo pela arca de Deus”. Tomando lugar fora da porta do taber-
náculo, assentava-se todos os dias ao lado do caminho, esperando
ansiosamente a chegada de um mensageiro do campo de batalha.
Finalmente, um benjamita do exército, “com os vestidos rotos
e com terra sobre a cabeça”, veio correndo pela subida que dava
para a cidade. Passando descuidadamente pelo ancião, ao lado do
caminho, arremessou-se à cidade, e referiu às multidões ansiosas as
notícias da derrota e das perdas.
O ruído de choro e lamentação chegou àquele que ao lado do
tabernáculo vigiava. O mensageiro foi-lhe trazido. E o homem disse
a Eli: “Israel fugiu de diante dos filisteus, e houve também grande
destroço entre o povo; e, demais disto, também teus dois filhos, Hofni
e Finéias, morreram.” Eli pôde suportar tudo isto, por terrível que
fosse, pois ele o esperava. Mas quando o mensageiro acrescentou:
“A arca de Deus é tomada”, uma expressão de indizível angústia
lhe passou pelo semblante. O pensamento de que seu pecado de
tal maneira desonrara a Deus, e fizera com que Ele retirasse Sua
presença de Israel, era mais do que podia suportar; deixaram-no suas
forças, ele caiu, “e quebrou-se-lhe o pescoço, e morreu”.
A mulher de Finéias, apesar da impiedade de seu marido, temia
ao Senhor. A morte de seu sogro e de seu esposo, e, acima de tudo,
a terrível notícia de que a arca de Deus fora tomada, causaram-lhe a
morte. Compenetrou-se de que a última esperança de Israel havia
desaparecido; e deu à criança nascida nesta hora de adversidade o
nome de Icabode, ou “Inglório”, dizendo, chorosa, com sua respira-
ção moribunda, as palavras: “Foi-se a glória de Israel. Porquanto a
arca de Deus foi levada presa”.
1 Samuel 4:12, 11, 17-22
.
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