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Profetas e Reis
casa de Deus”, ele declarou, “que se lhes não possa impor, nem
direito, nem antigo tributo, nem renda.” E tomou providências tam-
bém para que fossem indicados funcionários civis para governar o
povo legitimamente, de acordo com o código judaico de leis. “Tu,
Esdras, conforme a sabedoria do teu Deus, que está na tua mão”, ele
ordenou, “põe regedores e juízes, que julguem a todo o povo que
está dalém do rio, a todos os que sabem as leis do teu Deus, e ao
que as não sabe as fareis saber. E todo aquele que não observar a lei
do teu Deus e a lei do rei, logo se faça justiça dele: quer seja morte,
quer degredo, quer multa sobre os seus bens, quer prisão”.
Esdras
7:24-26
.
Assim, “segundo a boa mão do seu Deus sobre ele”, Esdras
persuadiu o rei a fazer abundante provisão para o retorno de todo o
povo de Israel, e dos sacerdotes e levitas, no domínio medo-persa
que, espontaneamente “quiser ir contigo a Jerusalém, vá”.
Esdras 7:9,
13
. Assim outra vez foi dada oportunidade aos filhos da dispersão
para voltarem à terra cuja posse estava vinculada às promessas à
casa de Israel. Este decreto levou grande alegria aos que estiveram
unidos com Esdras no estudo dos propósitos de Deus concernentes
a Seu povo. “Bendito seja o Senhor Deus de nossos pais”, Esdras
exclamou, “que tal inspirou ao coração do rei, para ornarmos a casa
do Senhor, que está em Jerusalém; e que estendeu para mim a Sua
beneficência perante o rei e os seus conselheiros e todos os príncipes
poderosos do rei”.
Esdras 7:27, 28
.
[313]
Na promulgação deste decreto por Artaxerxes, foi manifestas a
providência de Deus. Alguns discerniram isto, e alegremente tiraram
vantagem do privilégio de voltar sob circunstâncias tão favoráveis.
Foi designado um lugar geral para reunião; e no tempo apontado, os
que estavam desejosos de ir à Jerusalém se reuniram para a longa
viagem. “E ajuntei-os perto do rio que vai a Aava”, diz Esdras, “e
ficamos ali acampados três dias”.
Esdras 8:15
.
Esdras havia esperado que um grande número retornasse a Je-
rusalém, mas o número dos que responderam ao chamado era de-
sapontadoramente pequeno. Muitos que haviam adquirido casas e
terras não tinham desejo de sacrificar essas posses. Eles amavam a
tranqüilidade e o conforto, e sentiam-se satisfeitos por permanecer.
Seu exemplo provou-se um embaraço a outros que de outra forma