Basic HTML Version
În ¸T˘arile de Jos ¸si Scandinavia
205
Acum au început persecu¸tiile Romei; dar, în mijlocul rugurilor
¸si torturilor, credincio¸sii continuau s˘a se înmul¸teasc˘a, declarând cu
hot˘arâre c˘a Biblia este singura autoritate infailibil˘a în materie de
religie ¸si c˘a „nici un om nu poate fi constrâns s˘a cread˘a, ci trebuie s˘a
fie câ¸stigat prin predicare“. (Martyn, vol. 2, p. 87)
Înv˘a¸t˘aturile lui Luther au g˘asit un teren fertil în ¸T˘arile de Jos,
unde s-au ridicat b˘arba¸ti sinceri ¸si credincio¸si pentru a predica Evan-
ghelia. Dintr-una din provinciile Olandei a venit Menno Simons.
Instruit ca romano-catolic ¸si hirotonit ca preot, era cu totul necu-
nosc˘ator în ceea ce prive¸ste Biblia, pe care nu o citise de teama
de a nu fi am˘agit de erezie. Atunci când l-a cuprins o îndoial˘a cu
privire la doctrina transsubstan¸tia¸tiunii, el a privit-o ca fiind o ispit˘a
din partea lui Satana ¸si, prin rug˘aciune ¸si m˘arturisire, a c˘autat s˘a
se libereze de ea, dar în zadar. A început s˘a fac˘a fapte de desfrâu
pentru a încerca s˘a aduc˘a la t˘acere glasul mustr˘ator al con¸stiin¸tei,
dar a fost f˘ar˘a folos. Dup˘a un timp, a fost condus la studiul Noului
Testament ¸si acesta împreun˘a cu scrierile lui Luther l-au determinat
s˘a primeasc˘a credin¸ta reformat˘a. Apoi, la scurt timp a fost martor,
într-un sat vecin, la decapitarea unui om condamnat la moarte pentru
c˘a se rebotezase. Aceasta l-a f˘acut s˘a studieze Biblia cu privire la
botezul copiilor. Dar n-a putut g˘asi nici o dovad˘a în Scripturi în
favoarea lui; a v˘azut, dimpotriv˘a, c˘a poc˘ain¸ta ¸si credin¸ta sunt peste
[239]
tot cerute ca o condi¸tie pentru primirea botezului.
Menno s-a retras din biserica romano-catolic˘a, consacrându-¸si
via¸ta predic˘arii adev˘arurilor pe care le primise. Atât în Germania,
cât ¸si în ¸T˘arile de Jos se ivise o grup˘a de fanatici care sus¸tineau
înv˘a¸t˘aturi absurde ¸si provocatoare de r˘ascoal˘a, batjocorind ordinea
¸si decen¸ta sau recurgând la violen¸t˘a ¸si r˘azvr˘atire. Menno a v˘azut
rezultatele grozave la care urmau s˘a ajung˘a în mod inevitabil aceste
mi¸sc˘ari ¸si s-a împotrivit cu putere înv˘a¸t˘aturilor r˘at˘acite ¸si metodelor
s˘albatice ale acestor fanatici. Totu¸si, erau mul¸ti care fuseser˘a în¸sela¸ti
de c˘atre ace¸sti fanatici, dar care apoi renun¸taser˘a la înv˘a¸t˘aturile lor
am˘agitoare, ¸si mai existau înc˘a mul¸ti urma¸si ai vechilor cre¸stini,
roade ale înv˘a¸t˘aturilor valdenze. Menno a lucrat cu mare râvn˘a ¸si
succes printre aceste grupe.
Timp de 25 de ani a c˘al˘atorit încoace ¸si încolo împreun˘a cu so¸tia
¸si copiii s˘ai, îndurând greut˘a¸ti ¸si lipsuri mari, având continuu via¸ta
în primejdie. A parcurs ¸T˘arile de Jos ¸si nordul Germaniei, lucrând