Basic HTML Version
P˘arin¸tii peregrini
253
un cercet˘ator sincer al adev˘arului sus¸tinând împreun˘a cu Robinson,
c˘a este cu neputin¸t˘a ca toat˘a lumina din Cuvântul lui Dumnezeu s˘a
fi fost primit˘a. Williams a fost primul om în cre¸stin˘atatea modern˘a
care a stabilit guvernarea civil˘a pe înv˘a¸t˘atura despre libertatea de
con¸stiin¸t˘a, despre egalitatea concep¸tiilor în fa¸ta legii.“
[294]
(Bancroft. pt. 1 cap. 15, par. 16). El a declarat c˘a „este datoria
autorit˘a¸tilor de a pedepsi crima, dar niciodat˘a a st˘apâni con¸stiin¸ta“.
„Poporul sau autoritatea pot hot˘arî“, spunea el, „care este datoria
omului fa¸t˘a de om; dar atunci când încearc˘a s˘a prescrie datoriile
omului fa¸t˘a de Dumnezeu, ei ies din atribu¸tiile lor ¸si nu mai poate
fi nici o siguran¸t˘a; c˘aci este clar c˘a, dac˘a magistratul are puterea, el
poate hot˘arî o serie de p˘areri sau crezuri ast˘azi ¸si altele mâine; a¸sa
cum au f˘acut în Anglia diferi¸ti regi ¸si regine, diferi¸ti papi ¸si concilii
în Biserica Roman˘a; astfel credin¸ta ar deveni o confuzie.“ (Martyn,
vol. 5, p. 340)
Participarea la slujbele bisericii majoritare a fost cerut˘a sub
amenin¸tarea pedepsei cu întemni¸tarea sau amend˘a. „Williams a dez-
aprobat aceast˘a lege; cea mai rea prescrip¸tie din codul de legi englez
a fost aceea care impune participarea la biseric˘a. A-i obliga pe unii
oameni s˘a se uneasc˘a cu al¸tii de o alt˘a convingere era o c˘alcare fla-
grant˘a a drepturilor lor naturale; s˘a târ˘a¸sti la slujba religioas˘a public˘a
pe cei care nu cred ¸si nu doresc însemna s˘a-i obligi la f˘a¸t˘arnicie....
Nimeni nu trebuie obligat s˘a se închine sau s˘a sus¸tin˘a o închinare îm-
potriva consim¸t˘amântului s˘au. «Cum, exclamau împotrivitorii uimi¸ti
de sus¸tinerile lui, nu este vrednic lucr˘atorul de plata lui?» «Desigur,
a r˘aspuns el, dar s˘a i-o dea aceia care îl cheam˘a.»“ (Bancroft pt.1,
cap. 15, par. 2)
Roger Williams era respectat ¸si iubit ca un slujitor credincios al
Evangheliei, un b˘arbat cu daruri deosebite, o integritate neclintit˘a
¸si o amabilitate adev˘arat˘a; cu toate acestea, negarea categoric˘a a
dreptului magistra¸tilor civili la autoritate asupra bisericii ¸si cererea
lui pentru libertate religioas˘a nu puteau fi tolerate. Se sus¸tinea c˘a
aplicarea acestei înv˘a¸t˘aturi noi ar „submina temelia statului ¸si a
guvernului ¸t˘arii“. (
Idem
, pt. 1, cap. 15, par. 10). Din cauza aceasta
s-a hot˘arât alungarea lui din colonii ¸si, în cele din urm˘a, pentru a
evita arestarea, a fost silit s˘a fug˘a prin gerul ¸si viscolul iernii într-o
p˘adure neumblat˘a.