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140 Der große Kampf
Luther sagte: „Ich sah damals noch sehr wenige Irrtümer des
Papstes.“ 1 Als er aber Gottes Wort mit den päpstlichen Erlassen
verglich, schrieb er voll Erstaunen: „Ich gehe die Dekrete der Päpste
für meine Disputation durch und bin — ich sage dir‘s ins Ohr —
ungewiß, ob der Papst der Antichrist selbst ist oder ein Apostel des
Antichrist; elendiglich wird Christus, d.h. die Wahrheit von ihm
in den Dekreten gekreuzigt.“1 Aber noch immer war Luther ein
Anhänger der römischen Kirche und dachte nicht daran, sich von ihr
leichtfertig und unüberlegt zu trennen.
Die Schriften und Lehren des Reformators gingen zu allen Na-
tionen der Christenheit. Das Werk dehnte sich bis in die Schweiz
und nach Holland aus. Abschriften seiner Werke fanden ihren Weg
nach Frankreich und Spanien. In England wurden seine Lehren als
das Wort des Lebens aufgenommen. Auch nach Belgien und Italien
drang die Wahrheit. Tausende erwachten aus einer todesähnlichen
Erstarrung zu der Freude und Hoffnung eines Glaubenslebens.
Die Angriffe Luthers erbitterten Rom mehr und mehr, und einige
seiner fanatischen Gegner, ja selbst Doktoren katholischer Universi-
täten erklärten, daß, wer Luther ermorde, keine Sünde begehe. Eines
Tages näherte sich dem Reformator ein Fremder, der eine Pistole
unter dem Mantel verborgen hatte, und fragte ihn, warum er so al-
lein gehe. „Ich stehe in Gottes Hand“, antwortete Luther. „Er ist
meine Kraft und mein Schild. Was kann mir ein Mensch tun?“1
Als der Unbekannte diese Worte hörte, erblaßte er und floh wie vor
himmlischen Engeln.
Rom hatte die Vernichtung Luthers beschlossen; aber Gott war
seine Wehr. Überall vernahm man seine Lehren, „in Hütten und
Klöstern, in Ritterburgen, in Akademien und königlichen Palästen“;
und überall erhoben sich edle, aufrichtige Männer, um seine An- [140]
strengungen zu unterstützen.
Um diese Zeit las Luther Hus‘ Werke und als er dabei fand, daß
auch der böhmische Reformator die große Wahrheit der Rechtferti-
gung durch den Glauben hochgehalten hatte, schrieb er: „Ich habe
bisher unbewußt alle seine Lehren vorgetragen und behauptet ... Wir
sind Hussiten, ohne es zu wissen; schließlich sind auch Paulus und
1Luther, EA, LXII 73
1Enders, Bd. I 450, 13.3.1519
1Luther, EA, LXIV 365f.