Basic HTML-Version
252
Der große Kampf
prüften sie alle Lehrsätze und Ansprüche. Der Glaube an Gott und
sein Wort stärkte diese heiligen Männer, als ihr Leben auf dem
Scheiterhaufen endete. „Sei guten Mutes“, rief Latimer seinem Lei-
densgefährten zu, als die Flammen begannen, ihre Stimme zum
Schweigen zu bringen, „wir werden heute durch Gottes Gnade ein
Licht in England anzünden, das, wie ich hoffe, nie ausgelöscht wer-
den wird.
In Schottland war der von Columban und seinen Mitarbeitern
ausgestreute Same der Wahrheit nie völlig vernichtet worden. Nach-
dem sich die Kirchen Englands Rom unterworfen hatten, hielten
jene in Schottland jahrhundertelang ihre Freiheit aufrecht. Im zwölf-
ten Jahrhundert jedoch faßte das Papsttum auch hier Fuß, und in
keinem Lande hat es eine unumschränktere Herrschaft ausgeübt als
in Schottland. Nirgends war die Finsternis dichter. Dennoch kamen
auch Strahlen des Lichts dahin, um das Dunkel zu durchdringen
und den kommenden Tag anzukünden. Die mit der Heiligen Schrift
und den Lehren Wiklifs aus England kommenden Lollarden tru-
gen viel dazu bei, die Kenntnis des Evangeliums zu erhalten. Jedes
Jahrhundert hatte somit seine Zeugen und Märtyrer.
Am Anfang der großen Reformation erschienen Luthers Schrif-
ten; wenig später Tyndales Neues Testament in englischer Sprache.
Unbemerkt von der Priesterschaft wanderten diese Boten schwei-
gend über Berge und Täler, fachten, wo sie auch hinkamen, die
Fackel der Wahrheit, die in Schottland nahezu ausgegangen war,
zu neuer Flamme an und machten das Werk der Unterdrückung
zunichte, das Rom vier Jahrhunderte hindurch getrieben hatte.
Dann gab das Blut der Märtyrer der Bewegung neuen Auftrieb.
Die päpstlichen Anführer, die plötzlich zur Erkenntnis der ihrer Sa-
che drohenden Gefahr kamen, brachten etliche der edelsten und
gelehrtesten Söhne Schottlands auf den Scheiterhaufen. Sie errichte-
ten aber damit nur eine Kanzel, von der aus die Worte der sterbenden
Zeugen im ganzen Lande zu hören waren, die das Herz des Vol-
kes mit einem unerschütterlichen Vorsatz erfüllten: die Fesseln der
römischen Herrschaft abzustreifen.
[251]
Hamilton und Wishart, zwei junge Menschen von adligem Ge-
schlecht und ebensolchem Charakter, gaben mit einer großen Anzahl
1
„Works of Hugh Latimer“, Bd. I,13