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Römerbrief, enthaltend die Lehre von der Rechtfertigung durch den
Glauben), welche die Veränderung beschrieb, die der Geist Gottes
im Herzen des Gläubigen bewirkt. Während Wesley zuhörte, ent-
zündete sich auch in seiner Seele der Glaube. „Ich fühlte mein Herz
seltsam erwärmt“, sagte er. „Ich fühlte, daß ich mein ganzes Ver-
trauen für mein Seelenheil auf Christus, ja auf Christus allein setzte,
und ich erhielt die Versicherung, daß er meine — ja meine Sünden
weggenommen und mich von dem Gesetz der Sünde und des Todes
erlöst hatte.
Während langer Jahre mühsamen und unbequemen Ringens,
Jahre strenger Selbstverleugnung, der Schmach und Erniedrigung,
hatte Wesley unverwandt den einen Vorsatz festgehalten: Gott zu
suchen. Nun hatte er ihn gefunden, und er erfuhr, daß die Gnade, die
er durch Beten und Fasten, durch Almosengeben und Selbstverleug-
nung erlangen wollte, eine Gabe war „ohne Geld und umsonst“.
Einmal gegründet im Glauben Christi, brannte seine Seele vor
Verlangen, überall das herrliche Evangelium von der freien Gnade
Gottes zu verkündigen. „Ich betrachte die ganze Welt als mein Kirch-
spiel“, sagte er, „und wo ich auch immer sein mag, erachte ich es als
passend, recht und meine Pflicht und Schuldigkeit, allen, die willens
sind zuzuhören, die frohe Botschaft des Heils zu verkündigen.
Er setzte sein strenges, selbstverleugnendes Leben fort, das nun
nicht mehr der Grund, sondern die Folge des Glaubens, nicht mehr
die Wurzel, sondern die Frucht der Heiligung war. Die Gnade Got-
tes in Christus ist die Grundlage der Hoffnung des Christen, und
diese Gnade wird offenbar im Gehorsam. Wesleys Leben war der
Verkündigung jener großen Wahrheiten gewidmet, die er empfangen
hatte: Gerechtigkeit durch den Glauben an das versöhnende Blut
Christi, und die herzerneuernde Macht des Heiligen Geistes, die
sich in einem neuen Leben erweist, das mit dem Beispiel Christi
übereinstimmt.
Whitefield und die beiden Wesleys waren durch eine lange und
tiefe persönliche Überzeugung von ihrem menschlichen Verloren-
sein für ihre Aufgabe vorbereitet worden. Damit sie fähig wären,
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als gute Streiter Christi Schwierigkeiten zu erdulden, waren sie der
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Whitehead, ebd. 52
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Whitehead, ebd. 74.