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Der große Kampf
geförderte Simoni
gerichtet. „Gewiß, wenn unser Reich einen un-
geheuren Berg von Gold hätte und keiner davon nähme, als nur der
Einsammler dieses hochmütigen, weltlichen Priesters, so würde im
Laufe der Zeit dieser Berg verzehrt werden. Er zieht alles Geld aus
unserem Lande und gibt nichts dafür zurück als Gottes Fluch für
seine Simonie.
Bald nach der Rückkehr nach England wurde Wiklif vom König
zum Pfarrer von Lutterworth ernannt — ein Beweis, daß wenigstens
der König kein Mißfallen an seiner offenen Rede gefunden hatte.
Wiklifs Einfluß verspürte man sowohl in der Umgangsweise am
Hofe als auch in der Umgestaltung des Glaubens der Nation.
Roms Donner trafen ihn bald. Drei Bullen wurden nach England
gesandt: an die Universität, an den König und an die Prälaten. In
ihnen war befohlen, unverzügliche und entscheidende Maßregeln
zu treffen, um den ketzerischen Lehrer zum Schweigen zu bringen.
(Siehe Anm. 019) Die Bischöfe hatten jedoch in ihrem Eifer Wiklif
schon vor der Ankunft der Bullen zu einem Verhör vorgeladen. Zwei
der mächtigsten Fürsten des Reiches begleiteten ihm zum Gerichts-
hof, und das Volk, welches das Gebäude umgab und hineindrang,
schüchterte die Richter derart ein, daß die Verhandlungen einstwei-
len ausgesetzt wurden und man dem Reformator gestattete, friedlich
seines Weges zu gehen. Bald darauf starb Eduard III., den die rö-
mischen Geistlichen in seinen alten Tagen gegen den Reformator
zu beeinflussen gesucht hatten, und Wiklifs einstiger Beschütze
wurde Herrscher des Reiches.
Die päpstlichen Bullen legten ganz England den unbedingten
Befehl auf, den Ketzer festzunehmen und einzukerkern. Diese Maß-
regeln wiesen unmittelbar auf den Scheiterhaufen, und es schien
sicher, daß Wiklif bald der Rache Roms anheimfallen würde. Der
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aber, der zu seinem Knecht vor alters gesagt hatte: „Fürchte dich
nicht ... Ich bin dein Schild“ (
1.Mose 15,1
), streckte seine Hand aus,
1
Simonie ist der Erwerb geistlicher Ämter durch Kauf, sie war im Mittelalter weit-
verbreitet. Von Simon Magus abgeleitet [Apostelgeschichte 8,18], der von den Aposteln
die Mitteilung des Heiligen Geistes für Geld zu erlangen suchte.
1
Lewis, „The History of the Life an Sufferings of the Reverend and Learned John
Wicliffe“, Kapitel 3, 37; Neander, „Kirchengeschichte“, 6.Per., 2.Abschnitt, § 2.
1
Johann von Gent, der Herzog von Lancaster, übernahm als Vormund Richards II.
die Regentschaft bis 1389.