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Capítulo 51—La preparación para la escuela
Los primeros ocho o diez años
—Los niños no deberían estar
mucho tiempo dentro de las casas; no se les debería exigir que se
apliquen con mucho tesón al estudio hasta que se haya echado un
buen cimiento para el desarrollo físico. Durante los ocho o diez
primeros años de la vida del niño, el campo o el jardín constituyen
la mejor aula, la madre, la mejor maestra, y la naturaleza el mejor
libro de texto. Hasta que el niño tenga edad suficiente para asistir
a la escuela se debería considerar su salud más importante que
el conocimiento de los libros. Debería estar rodeado de las más
favorables condiciones para el crecimiento físico y mental.—
La
Educación, 204
.
Existe la costumbre de enviar a los niñitos prematuramente a la
escuela. Se requiere de ellos que estudien de los libros cosas que so-
brecargan su mente. . . . Este proceder no es sabio. Un niño nervioso
no debiera ser sobrecargado de ninguna manera.—
Fundamentals of
Christian Education, 416
.
El programa del niño durante la infancia
—Durante los pri-
meros seis o siete años de la vida del niño, debiera dedicarse especial
atención a su educación física antes que a la intelectual. Si su cons-
titución física es buena, después de este período debieran recibir
atención ambos tipos de educación. La infancia se extiende hasta
la edad de seis o siete años. Hasta este período, debiera dejarse que
los niños correteen de acá para allá, como corderitos, por la casa y
los patios, dando rienda suelta a sus estados de ánimo, saltando y
retozando, libres de cuidado y tribulaciones.
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Los padres, y especialmente las madres, debieran ser los únicos
maestros de esas mentes infantiles. La educación no debiera provenir
de los libros. Por regla general, los niños aprenderán las cosas de
la naturaleza mediante preguntas. Harán preguntas en cuanto a lo
que ven y oyen, y los padres debieran aprovechar la oportunidad
para instruir y responder pacientemente a los pequeños preguntones.
En esa manera, pueden anticiparse al enemigo y fortalecer la mente
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