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Chapiter 15 — La Bible et la Révolution française
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“L’insensé dit en son cœur : Il n’y a point de Dieu
” De ceux
qui pervertissent la vérité, il est dit : “Leur folie sera manifeste pour
tous
” Quand la foule eut répudié le culte du Dieu vivant, de celui
“dont la demeure est éternelle”, elle ne tarda pas à glisser dans une
idolâtrie dégradante. En la personne d’une comédienne, le culte de
la Raison fut inauguré sous les auspices de l’Assemblée nationale et
des autorités civiles et législatives.
“Les portes de la Convention s’ouvrirent toutes grandes pour
livrer passage à une bande de musiciens, à la suite de laquelle les
membres du Conseil municipal entrèrent en procession solennelle,
chantant un hymne à la liberté et escortant, comme objet de leur culte
futur, une femme voilée dénommée la déesse Raison. Dès qu’elle
se trouva dans l’enceinte, on la dépouilla solennellement de son
voile, et elle prit place à la droite du président. On reconnut alors
une actrice de l’Opéra. C’est à cette femme, considérée comme le
meilleur emblème de la raison, qu’allèrent les hommages publics de
la Convention nationale.
”Cette cérémonie impie et ridicule eut une certaine vogue ; l’ins-
tauration de la déesse Raison fut renouvelée et imitée dans toutes
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les parties de la France où l’on voulut se montrer à la hauteur de la
Révolution
”
Chaumette introduisit le culte de la Raison en ces termes : “Lé-
gislateurs, le fanatisme a cédé la place à la Raison. Ses yeux louches
n’ont pu soutenir l’éclat de la lumière. Aujourd’hui, un peuple im-
mense s’est porté sous ces voûtes gothiques où, pour la première
fois, on a entendu la vérité. Là, les Français ont célébré le seul vrai
culte, celui de la liberté, celui de la raison. Là, nous avons formé
des vœux pour la prospérité des armes de la République. Là, nous
avons échangé des idoles inanimées pour la Raison, pour cette image
animée, le chef-d’œuvre de la nature
”
Lorsque la déesse fut amenée devant la Convention, le président
la prit par la main et dit en se tournant vers l’Assemblée : “Mortels,
cessez de trembler devant le Dieu que vos prêtres ont créé. Ne
reconnaissez plus désormais d’autre divinité que la Raison. Je vous
3.
Psaumes 14 :1
.
4.
2 Timothée 3 :9
.
1. Voir Appendice.
2. Thiers,
Hist. de la Révolution française
, liv. 1, p. 260.