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La Tragédie des Siècles
pour leur apporter la grande nouvelle. La plaine est inondée de la
gloire céleste ; puis une multitude étincelante frappe leurs regards
et, pour exprimer dignement la joie du ciel entier, d’innombrables
voix entonnent l’hymne que les élus de toutes les nations chanteront
un jour : “Gloire à Dieu dans les lieux très hauts, et paix sur la terre
parmi les hommes qu’il agrée !
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Une grave leçon, une verte censure, se dégage de cette mer-
veilleuse histoire de Bethléhem à l’adresse de notre incrédulité et
de notre orgueil ! Quel avertissement de nous tenir sur nos gardes,
de peur qu’une indifférence criminelle ne nous cache les signes des
temps et le jour où nous sommes visités !
Ce ne fut pas seulement dans les montagnes de Juda, parmi
d’humbles bergers, que les messagers célestes trouvèrent des âmes
prêtes à accueillir la venue du Messie. Il y en eut aussi dans les
pays païens. Des philosophes orientaux, hommes sages, nobles et
riches, qui étudiaient la nature, avaient découvert Dieu dans ses
œuvres. Dans les écrits des Hébreux, ils avaient trouvé la prédiction
de “l’astre [qui] sort de Jacob
et ils attendaient avec impatience
la venue de celui qui devait être non seulement “la consolation
d’Israël”, mais aussi une “lumière pour éclairer les nations” et le
salut de tous les peuples
Ils cherchaient la lumière, et la lumière
céleste illumina leur sentier. Tandis que les sacrificateurs et les
rabbins de Jérusalem, dépositaires et interprètes attitrés de la vérité,
étaient plongés dans les ténèbres, le ciel envoyait une étoile pour
guider ces étrangers vers le lieu de naissance du roi nouveau-né.
C’est également à “ceux qui l’attendent” que Jésus-Christ “appa-
raîtra sans péché, une seconde fois”, “pour leur salut”. Le message
du retour du Sauveur, de même que la nouvelle de sa naissance, ne
fut pas confié aux conducteurs religieux. Ces derniers, ayant rompu
leur communion avec Dieu et refusé la lumière céleste, n’étaient
pas de ceux dont Paul parle en ces termes : “Mais vous, frères, vous
n’êtes pas dans les ténèbres, pour que ce jour vous surprenne comme
un voleur ; vous êtes tous des enfants de la lumière et des enfants du
jour. Nous ne sommes point de la nuit ni des ténèbres
”
[341]
1.
Luc 2 :14
.
1.
Nombres 24 :17
.
2.
Luc 2 :25, 32
;
Actes 13 :47
.
3.
Hébreux 9 :28
;
1 Thessaloniciens 5 :4, 5
.