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Chapiter 6 — Hus et Jérôme
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ce concile de mon plein gré et sous la foi publique et la protection
de l’empereur, ici présent.” Alors tous les regards se tournèrent vers
Sigismond, dont le visage s’empourpra.
La sentence rendue, la cérémonie de la dégradation commença.
Les évêques affublèrent leur prisonnier de vêtements sacerdotaux.
Ce dernier, en prenant l’aube, fit cette remarque : “Quand Hérode
fit conduire notre Seigneur à Pilate, on le revêtit d’une robe blanche
pour l’insulter.” Exhorté derechef à se rétracter, il répondit en se
tournant vers le peuple : “Comment, après cela, lèverais-je le front
vers le ciel ? De quel œil soutiendrais-je les regards de cette foule
d’hommes que j’ai instruits... de la pure doctrine de l’Evangile de
Jésus-Christ ?... Non, non ! il ne sera pas dit que j’ai préféré à leur
salut éternel le salut de ce corps misérable destiné à la mort.” Ses
vêtements lui furent enlevés l’un après l’autre, et sur chacun d’eux
les évêques prononcèrent une malédiction. On posa sur sa tête une
couronne ou mitre pyramidale où étaient peints des diables affreux,
avec cette inscription : L’Heresiarque. “C’est avec joie, déclara Hus,
que j’accepte de porter cette couronne d’opprobre, par amour pour
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toi, Jésus, qui, pour moi, portas une couronne d’épines
”
Ayant achevé de le travestir, les prélats lui dirent : “Nous livrons
maintenant ton âme au diable.” A quoi Hus répondit, en levant les
regards vers le ciel : “Et moi, je remets mon esprit entre tes mains, ô
Seigneur Jésus, car tu m’as racheté
”
Il fut alors livré au bras séculier et conduit au lieu d’exécu-
tion. Une foule immense d’hommes armés, de prêtres, d’évêques
somptueusement vêtus, accompagnés des habitants de Constance,
le suivirent. Dès que Hus eut été attaché sur le bûcher prêt à être
allumé, on l’exhorta une fois de plus à sauver sa vie par une rétracta-
tion de ses erreurs. “A quelles erreurs devrais-je renoncer ? demanda
Hus. Je ne me sens coupable d’aucune. Je prends Dieu à témoin
que tout ce que j’ai prêché et écrit n’avait d’autre but que d’arracher
des âmes au péché et à la perdition. C’est avec joie que je scellerai
de mon sang les vérités que j’ai prêchées et écrites
” Quand les
flammes commencèrent à l’envelopper, il se mit à chanter : “Jésus,
1. E. de Bonnechose, ouv. cité, vol. II.
2. Wylie, liv. III, chap. VII.
3. Wylie, liv. III, chap. VII.